Au Château de Berne, à Flayosc dans le Var, trois potagers couvrent plus de 3 000 m² à l’intérieur d’un domaine viticole de plus de 500 hectares. Légumes, baies, fruits, plantes aromatiques et fleurs y sont cultivés en agriculture durable, puis servis dans les trois restaurants du domaine. C’est la chaîne la plus courte qu’un hôtel 5 étoiles puisse organiser entre une planche de culture et une assiette.
Trois potagers, 3 000 m² : ce qui pousse au Château de Berne
On ne tombe pas sur les potagers par hasard. Ils apparaissent au détour d’un massif de lavande, à l’écart des bâtiments, entre les rangs de vigne et la forêt. Trois espaces distincts, plus de 3 000 m² au total, où sont cultivés des légumes, des baies, des fruits, des plantes aromatiques et des fleurs, dans le respect de l’agriculture durable.
Cette diversité est un choix. Un potager de restaurant ne fonctionne pas comme une exploitation maraîchère : il ne cherche pas le rendement sur trois cultures, mais une palette large, capable de renouveler les cartes tout au long de l’année.
Le vignoble qui entoure ces potagers obéit à un tout autre calendrier — une seule récolte par an — mais à la même exigence agronomique. Cent cinquante hectares ont été labellisés en agriculture biologique en février 2021, dans le cadre des démarches durables du domaine. Les vignes sont enherbées, ce qui apporte de la matière organique, développe la vie du sol et retient l’eau. Les traitements se limitent aux produits autorisés en bio, sans insecticide, avec des infusions de plantes en appui. Le domaine expérimente aussi « le test du slip » : des slips sont enterrés puis exhumés après plusieurs mois, et leur état de décomposition donne une mesure directe de l’activité biologique du sol — plus ils sont décomposés, plus le sol est actif.
Du potager à la cuisine, le trajet le plus court de Provence
Le domaine compte trois tables. Le Jardin de Berne, restaurant gastronomique étoilé au Guide Michelin, où les chefs Louis Rameau et Eric Raynal travaillent à révéler ce que chaque ingrédient a de particulier. L’Olivier de Berne, ouvert l’été, tourné vers la cuisine du Sud, avec sa grande terrasse et ses plats à partager. Et Le Bistrot, ouvert toute l’année, sur un registre de terroir.
Les trois puisent dans les mêmes potagers. Ce qui est ramassé le matin peut être servi le soir, sans transport, sans stockage intermédiaire et sans intermédiaire commercial. Pour le reste des approvisionnements, le domaine s’appuie sur une démarche locavore et ne travaille qu’avec des producteurs de la région.
Mettre les mains dans le potager : le cours de cuisine du jeudi
C’est le meilleur moyen de comprendre ce circuit autrement qu’en le lisant sur une carte. L’école de cuisine du domaine propose un cours chaque jeudi à 10 h, pour dix personnes au maximum, à 170 € par personne. Le menu n’est pas fixé à l’avance : il dépend des inspirations du chef et de ce qui a été récolté au potager le jour même. Le cours se termine par la dégustation des plats préparés, accompagnés des vins du domaine.
Pour les séjours plus longs, 100 km de sentiers de randonnée traversent les terres agricoles, la forêt et les vignes, et passent à proximité des cultures. Les chambres et les villas de l’hôtel 5 étoiles donnent toutes sur ce même paysage.
Questions fréquentes
Combien de potagers compte le Château de Berne ?
Trois potagers, sur une surface totale de plus de 3 000 m², cultivés en agriculture durable.
Le domaine est-il certifié bio ?
Cent cinquante hectares de vignes ont été labellisés en agriculture biologique en février 2021. Le domaine est également labellisé Bee Friendly depuis 2022.
Peut-on voir le potager pendant son séjour ?
Les potagers se situent sur le domaine, que l’on parcourt librement à pied. Le cours de cuisine du jeudi est le format qui met le plus directement en relation avec les produits récoltés.
Que cultive-t-on dans les potagers ?
Des légumes, des baies, des fruits, des plantes aromatiques et des fleurs.
Quels restaurants utilisent les produits du potager ?
Les trois tables du domaine : Le Jardin de Berne, restaurant gastronomique étoilé au Guide Michelin, L’Olivier de Berne, ouvert l’été, et Le Bistrot, ouvert toute l’année.
Où se trouve le Château de Berne ?
Chemin des Imberts, 83780 Flayosc, dans le Var, entre Lorgues et Flayosc.
